Qué documentos necesitas para alquilar un coche en España

Para alquilar un coche en España necesitas tres documentos: un permiso de conducción en vigor a tu nombre, un documento de identidad válido —DNI, TIE o pasaporte— y una tarjeta bancaria a nombre del conductor principal. Con eso cubres lo esencial en cualquier mostrador del país, desde una oficina de aeropuerto hasta una agencia de barrio en Málaga.

A partir de ahí, todo depende de dos variables: dónde se expidió tu carné y si eres residente en España o estás de paso. Quien tiene un permiso comunitario lo tiene fácil. Quien llega con un carné de fuera de la Unión Europea puede necesitar además el permiso internacional de conducción. Y quien se instala aquí tiene un plazo limitado para canjearlo. Vamos por partes, porque casi todos los disgustos en el mostrador vienen de uno de esos tres frentes.

Los tres documentos que te van a pedir siempre

Da igual que alquiles en una agencia local de Valencia, en una oficina de aeropuerto o a un particular: la comprobación en la entrega es siempre la misma. Quien va a conducir tiene que demostrar quién es, que está habilitado para conducir y que hay una garantía de pago detrás. Los tres documentos responden exactamente a esas tres preguntas, y por eso no hay agencia seria que se salte ninguno.

El permiso de conducción

Tiene que estar en vigor durante todo el periodo del alquiler, no solo el día de la recogida, y habilitar para la categoría del vehículo que vas a llevar (la B para un turismo corriente). Se presenta el original: ni fotocopia, ni foto en el móvil, ni la aplicación digital de otro país. Si el permiso está caducado, retirado o no cubre ese vehículo, la agencia no puede entregarte las llaves, y hace bien.

El documento de identidad

Si eres español o comunitario, el DNI o el documento nacional de identidad de tu país es suficiente. Si vienes de fuera de la Unión Europea, el pasaporte. Si resides en España con nacionalidad extracomunitaria, lo habitual es la TIE, la tarjeta de identidad de extranjero. Ojo con el NIE en papel: al no llevar fotografía, no siempre se acepta como identificación, así que lleva también el pasaporte y te ahorras la discusión.

La tarjeta bancaria

Casi siempre tiene que estar a nombre del conductor principal, y en muchos casos ser de crédito, porque sobre ella se retiene la fianza mientras dura el alquiler. Las de débito, las prepago y la del acompañante suelen rechazarse. Es el punto que más reservas arruina en agosto, así que compruébalo en las condiciones de la ficha antes de pagar, no en el aparcamiento del aeropuerto con la maleta en la mano.

Carné de la UE, carné de fuera de la UE y permiso internacional

El origen de tu permiso decide si necesitas un documento más. La lógica que siguen las agencias españolas es fácil de entender, aunque cada una la aplique con su propio matiz:

• Permisos expedidos en la Unión Europea o en el Espacio Económico Europeo: sirven tal cual mientras estén en vigor, sin traducción ni trámite añadido.
• Permisos de terceros países escritos en alfabeto latino: muchas agencias los aceptan sin más, pero otras piden el permiso internacional como respaldo. Pregúntalo antes de reservar.
• Permisos en alfabeto no latino, como el árabe, el cirílico, el griego, el chino o el japonés: aquí el permiso internacional es prácticamente imprescindible, porque es lo único que permite leer las categorías y las fechas del carné.

El permiso internacional de conducción no sustituye al nacional: es una traducción oficial normalizada y solo tiene validez si lo presentas junto con el carné original. Se solicita en el país que expidió tu permiso, y antes de salir de viaje. En España lo tramita la Dirección General de Tráfico, pero únicamente para permisos españoles; si llegas sin él y tu carné lo exigía, no hay manera de improvisarlo aquí.

Los convenios entre países y las condiciones de validez se revisan cada cierto tiempo, así que no des por bueno lo que leíste hace un par de años. La referencia fiable es la Dirección General de Tráfico: su información sobre permisos extranjeros manda por encima de lo que diga cualquier foro, comparador o folleto de mostrador.

Qué necesita cada tipo de conductor

Edad mínima y antigüedad del carné

No existe una edad única para alquilar en España: cada agencia fija la suya y la publica en sus condiciones. Lo que sí es común a todas es que exijan una antigüedad mínima del permiso, contada desde la fecha de expedición que figura en el propio carné, y que los conductores más jóvenes paguen un suplemento o tengan vetadas ciertas categorías de vehículo.

Los coches grandes, las furgonetas, las autocaravanas y las campervan suelen pedir más edad y más antigüedad que un utilitario urbano. Si alquilas para una mudanza o para un viaje de camping, revisa ese requisito antes que ningún otro: es el que más veces deja a alguien en tierra. Y si renovaste el carné hace poco, lleva algo que acredite desde cuándo conduces, porque la fecha de la tarjeta nueva no siempre refleja tu antigüedad real.

El conductor adicional no es un detalle menor

Si vais a turnaros al volante en un viaje largo por la costa o subiendo a los Pirineos, la segunda persona tiene que estar declarada. No basta con que viaje en el coche ni con que la agencia lo sepa de palabra.

1. 1Acudid juntos a la entrega: el conductor adicional tiene que estar allí con su permiso y su documento de identidad originales.
2. 2Comprueba que su nombre aparece escrito en el contrato antes de firmar, no apuntado en una nota aparte.
3. 3Mira si la agencia cobra por ello y si el conductor adicional debe cumplir los mismos requisitos de edad y antigüedad que el principal.

¿Por qué tanto rigor? Porque si conduce alguien que no consta en el contrato y ocurre un siniestro, las coberturas contratadas pueden decaer y la factura acaba recayendo sobre el titular. Es una de esas letras pequeñas que solo se leen cuando ya es tarde.

Turista o residente: el punto que más confusión genera

Si vienes de vacaciones, conduces con tu permiso tal y como te lo dieron en tu país, dentro de sus condiciones de validez. Si te instalas en España y fijas aquí tu residencia normal, el mecanismo cambia: tu permiso extranjero solo sirve durante un periodo limitado desde ese momento, y después hay que canjearlo por el español. Con los permisos comunitarios el canje es voluntario mientras el documento siga en vigor; con los de fuera de la UE depende de que exista convenio con tu país y, si no lo hay, toca examinarse.

El plazo, la lista de países con convenio y los trámites se actualizan, así que trátalo como información viva y consúltalo en la Dirección General de Tráfico antes de dar nada por sentado. Para una agencia el matiz importa: si ve que resides aquí y tu permiso ya no es válido en España, no te entregará el coche por mucho que la reserva esté pagada.

Cómo llegar al mostrador sin sorpresas

Casi todos los problemas de documentación se resuelven antes de reservar, leyendo dos pantallas. El problema es que en muchas reservas esas dos pantallas aparecen tarde, cuando ya has puesto la tarjeta y el precio ha engordado por el camino. Por eso conviene alquilar donde las condiciones y el coste real se ven de entrada.

En DRIVO alquilas directamente a agencias locales independientes verificadas y a particulares, y ves el precio completo antes de pagar, con la tarifa de servicio de DRIVO como línea propia; también ves la fianza y lo que incluye el alquiler antes de reservar. La confirmación es inmediata, la cancelación es gratuita hasta 48 horas antes de la recogida y, si cancelas dentro de ese plazo o cancela la agencia, la tarifa de servicio se te devuelve. Al pagar puedes añadir una protección total opcional que reduce la franquicia. Y si algo no cuadra, hay soporte por WhatsApp y un concierge en la aplicación, en cinco idiomas.

• Comprueba la fecha de caducidad y la antigüedad de tu carné, y las de todos los que vayan a conducir.
• Confirma si tu permiso necesita el permiso internacional y tramítalo en tu país antes de viajar.
• Lleva el original de cada documento: las copias y las fotos del móvil no valen.
• Asegúrate de que la tarjeta está a nombre del conductor principal y admite la retención de la fianza.
• Lee las condiciones de edad, conductor adicional y fianza en la ficha del vehículo antes de pagar.