Noleggiare un'auto in Italia: cosa sapere

Noleggiare un'auto in Italia è il modo migliore per vedere le colline della Toscana, la costiera amalfitana o le strade secondarie della Sicilia, ma le tre cose che colgono i viaggiatori di sorpresa sono le zone a traffico limitato (ZTL) nei centri storici (le telecamere ti multano settimane dopo), i pedaggi autostradali e il sistema Telepass, e le regole di sosta che cambiano in base al colore delle strisce. Gestisci bene tutto questo, porta con te i documenti giusti e conferma se la tua auto è manuale o automatica prima di prenotare, e il resto è davvero semplice.

Di seguito trovi una guida pratica e senza fronzoli a tutto ciò che conviene sistemare prima di pagare, così da non avere sorprese al banco né buste dalle autorità italiane tre mesi dopo il tuo viaggio.

Zone ZTL: la multa che arriva dopo il rientro a casa

La sorpresa sgradevole più comune per i visitatori che guidano in Italia è la ZTL — Zona a Traffico Limitato. Sono aree a traffico limitato che coprono i nuclei storici di Firenze, Roma, Milano, Bologna, Pisa, Siena e centinaia di centri più piccoli. Solo chi ha un permesso (residenti, consegne, alcuni hotel) può circolarvi durante gli orari attivi. L'ingresso è sorvegliato da telecamere automatiche che leggono la tua targa.

Non verrai fermato. Non ci sono barriere né cartelli in italiano che ti dicono di tornare indietro. La telecamera registra semplicemente la tua targa e la multa viene emessa all'intestatario registrato — la tua agenzia di noleggio — che poi te la gira, di solito con una piccola commissione amministrativa, spesso settimane o persino mesi dopo che sei tornato a casa in aereo. Passa attraverso più telecamere ZTL e puoi collezionare più multe distinte.

Come evitare i guai

• Cerca il cartello rotondo con la scritta «Zona Traffico Limitato» e il bordo rosso, spesso con gli orari di attivazione indicati sotto.
• Parcheggia fuori dal centro in un parcheggio pubblico o in un park-and-ride ed entra a piedi o con autobus o tram. I centri storici italiani sono piccoli e comunque molto più piacevoli a piedi.
• Se il tuo hotel è dentro una ZTL, inviagli via e-mail la tua targa e l'orario di arrivo prima di partire — molti possono registrare la tua auto per un accesso legittimo, ma solo se lo fanno in anticipo.
• Non affidarti solo al navigatore per aggirare una ZTL; tieni gli occhi sui cartelli, soprattutto dove una strada si restringe entrando in un quartiere antico.

Pedaggi, Telepass e autostrada contro superstrada

La rete autostradale italiana è ottima ma per lo più a pedaggio. Capire come si paga — e la differenza tra i tipi di strada — fa risparmiare sia denaro sia una coda.

Su un'autostrada a pedaggio ritiri un biglietto all'ingresso e paghi all'uscita, in base alla distanza percorsa. Al casello di uscita i cartelli delle corsie contano: le corsie bianche con i simboli di banconota e carta accettano contanti e carte di credito, le corsie blu «Viacard» accettano le carte, e le corsie gialle con la scritta «Telepass» sono solo per i veicoli dotati di un dispositivo elettronico Telepass.

Conviene prendere un Telepass?

Il Telepass è il dispositivo italiano di pagamento elettronico dei pedaggi: un piccolo apparecchio sul parabrezza che ti permette di passare dalle corsie gialle dedicate senza fermarti, con i pedaggi addebitati automaticamente. Alcune compagnie di noleggio lo offrono come optional. Per un breve viaggio di piacere raramente è indispensabile — le corsie con operatore e automatiche funzionano bene — ma per molta autostrada è comodo. La regola fondamentale: non entrare mai in una corsia gialla riservata al Telepass a meno che la tua auto non abbia davvero un dispositivo funzionante, altrimenti bloccherai la corsia e rischi una multa. Se non sei sicuro che il tuo noleggio ne includa uno, chiedi e fatti dare la risposta per iscritto.

Sosta: leggi il colore delle strisce

La sosta su strada in Italia è regolata quasi interamente dal colore delle strisce dipinte. Impara questi tre e sbaglierai di rado:

• Strisce bianche — sosta generalmente gratuita, anche se alcune zone hanno limiti di tempo indicati su un cartello o richiedono il disco orario di cartone impostato sull'orario di arrivo.
• Strisce blu — sosta a pagamento. Acquista un biglietto al parcometro vicino o tramite un'app di parcheggio ed esponilo sul cruscotto. Gli orari a pagamento sono indicati nelle vicinanze; fuori da quegli orari gli stalli blu sono spesso gratuiti.
• Strisce gialle — riservate a residenti, titolari di permesso per disabili, taxi, autobus o carico e scarico. Non parcheggiare qui. È una causa frequente di multe e, in alcune città, di rimozione.

Nel dubbio, usa un parcheggio pubblico a pagamento o un'autorimessa. Nei centri affollati e nelle località costiere d'estate, un garage sicuro è un'assicurazione economica sia contro le multe sia contro la sosta stretta e caotica su strada.

Carburante e aree di servizio autostradali

La maggior parte dei noleggi è a diesel o a benzina; le opzioni elettriche e ibride sono in crescita ma ancora meno numerose. Alla pompa, benzina è la benzina e gasolio (o diesel) è il diesel — fare il pieno con quello sbagliato è un errore costoso, quindi verifica bene il tipo di carburante con l'agenzia al ritiro. I distributori hanno spesso due lati: self-service (fai da te), più economico, e una corsia servita (servito), un po' più cara. Le aree di servizio autostradali sono aperte per molte ore con carburante, cibo e servizi igienici; sulle superstrade gratuite e sulle strade di campagna, fai il pieno prima di partire perché i distributori possono essere radi e alcuni chiudono la domenica o all'ora di pranzo.

Documenti, età minima e regole per i giovani conducenti

Per noleggiare e guidare in Italia in genere ti serviranno i seguenti documenti. Conferma i requisiti esatti con la tua agenzia specifica prima di prenotare, perché variano.

• Una patente di guida valida, di solito posseduta da almeno un anno (alcune agenzie e categorie di veicoli ne richiedono di più).
• Il passaporto o la carta d'identità nazionale.
• Una carta di credito intestata al conducente principale per la cauzione — le carte di debito e i contanti spesso non sono accettati per il blocco dell'importo.
• Per i titolari di patente extra-UE/SEE (ad esempio da Stati Uniti, Canada, Australia, Marocco o Tunisia, quando la patente non è in un formato europeo riconosciuto in caratteri latini), un permesso di guida internazionale da portare insieme alla patente nazionale.

L'età minima è di solito 21 anni, e ai conducenti sotto i 25 circa viene di norma addebitato un supplemento giornaliero per giovani conducenti e può essere precluso l'accesso a veicoli più grandi o premium. Alcune agenzie possono anche considerare un'età massima. Nulla di tutto ciò è un problema — ma dovrebbe essere visibile prima di pagare, non spuntare al banco.

Cambio manuale o automatico

Questo è il dettaglio della prenotazione che i viaggiatori dimenticano più spesso. In Italia, come in quasi tutta Europa, il noleggio predefinito è a cambio manuale. Le automatiche esistono ma rappresentano una quota minore della flotta e hanno un prezzo più alto, e si esauriscono più in fretta — soprattutto d'estate e nelle sedi più piccole. Se sai guidare solo un'automatica, prenotane una con largo anticipo e assicurati che la conferma indichi esplicitamente cambio automatico. Presentarsi aspettandosi un'automatica e vedersi consegnare una manuale su un tornante della costiera amalfitana rovina il viaggio in modo del tutto evitabile.

Come un prezzo trasparente e tutto compreso evita le sorprese al ritiro

Molti dei grattacapi di cui sopra sono in realtà problemi di trasparenza dei prezzi travestiti. La frustrazione raramente è il pedaggio o la cauzione in sé — è scoprirli al banco, dopo che la tariffa «economica» pubblicizzata cresce in sordina con extra obbligatori e condizioni assicurative poco chiare. La soluzione onesta è semplice: vedere il costo totale e le condizioni principali prima di impegnarti.

È questa l'idea alla base di DRIVO, un marketplace europeo dove noleggi direttamente da agenzie di noleggio indipendenti e locali affidabili in tutta Europa e Nord Africa, Italia compresa. Il prezzo del noleggio e la commissione di servizio di DRIVO sono entrambi mostrati in anticipo prima di pagare — nessuna voce misteriosa al banco. L'assicurazione è stipulata direttamente con l'agenzia di noleggio secondo le sue condizioni (DRIVO non vende assicurazioni né un'opzione di protezione), e puoi vedere la cauzione e cosa copre l'assicurazione dell'agenzia prima di prenotare, così sai a quanto ammontano il blocco della cauzione e l'importo della copertura. Le prenotazioni sono confermate all'istante e la cancellazione è gratuita fino a 48 ore prima del ritiro, con il rimborso anche della commissione di servizio. Gli annunci e l'assistenza sono disponibili in cinque lingue — inglese, francese, spagnolo, italiano e arabo — con supporto via WhatsApp e un concierge in app se sorge una domanda in viaggio. Non ti farà aggirare una ZTL, ma fa sì che la cifra che accetti sia la cifra che paghi.