Road trip por Francia en otoño: 3 rutas y el alquiler adecuado

Para un road trip por Francia en otoño hay tres itinerarios que lo cumplen todo: la Route des Vins d'Alsace durante la vendimia, el Périgord noir en torno a Sarlat y el Luberon provenzal cuando las multitudes ya se han ido. En cuanto al coche, todo se decide antes de salir: un kilometraje anunciado con claridad, una franquicia que hayas entendido y una reserva que puedas anular si el tiempo se tuerce.

El otoño es la mejor ventana del año para conducir por Francia. Las carreteras secundarias se vacían, el alojamiento vuelve a ser asequible y la luz rasante transforma los viñedos y las mesetas calcáreas. A cambio, anochece antes, la niebla se instala en los valles a primera hora y las hojas caídas vuelven resbaladizas las curvas. Un buen road trip de otoño es, por tanto, menos ambicioso en distancia y más rico en paradas.

Por qué el otoño es la mejor temporada para conducir por Francia

Con la vuelta al colegio el tráfico cae, los aparcamientos de los pueblos vuelven a ser utilizables y los lugares más concurridos se visitan sin colas. Es también la temporada de las vendanges, de los mercados de productores y de los bosques que viran al cobrizo. Las vacances de la Toussaint, las vacaciones escolares de Todos los Santos, son el único pico real: si viajas en esas fechas, reserva el coche y las etapas antes de lo habitual.

• Menos tráfico en las départementales, las carreteras locales: etapas más agradables y mucho menos cansadas.
• Días más cortos; prevé llegar antes del anochecer, sobre todo tras el cambio al horario de invierno.
• Niebla matinal en los valles, hojas mojadas y primeras heladas: el firme resbala más de lo que parece.
• Fuera de vacaciones escolares los pueblos recuperan su ritmo normal, pero algunos museos y bodegas pasan a horario de invierno.

Tres itinerarios de otoño, del más sencillo al más ambicioso

Estas tres rutas tienen algo en común: se recorren despacio, con poca carretera cada día y muchas paradas. Es exactamente el ritmo que impone la estación.

Alsacia: la ruta del vino de Marlenheim a Thann

Es el itinerario más fácil de organizar: una sola carretera señalizada de norte a sur, con un pueblo cada pocos kilómetros. En otoño las viñas pasan al amarillo y al rojo, la vendimia está en plena faena y las bodegas abren sus catas. Se conduce poco y se para a menudo.

• Obernai y Barr para empezar, con sus plazas y sus patios de granja.
• Ribeauvillé, Riquewihr y Kaysersberg, el corazón del viñedo y de las casas de entramado de madera.
• Eguisheim y Turckheim, más tranquilos, para dormir lejos del gentío de Colmar.
• Colmar y el castillo del Haut-Koenigsbourg como excursiones, dejando el coche en un aparcamiento periférico.

Périgord noir: Sarlat, el valle de la Dordoña y los causses

El Périgord exige algo más de carretera, pero es la región que más gana visitada fuera de temporada: el valle de la Dordoña es estrecho y en verano se satura. En otoño se circula con normalidad, los mercados vuelven a ser mercados y arranca la temporada de los boletus y las nueces. Los yacimientos prehistóricos se visitan sin planificación acrobática, aunque conviene consultar los horarios con antelación.

• Sarlat-la-Canéda como campamento base, por su mercado y sus callejuelas de piedra dorada.
• El circuito de castillos: Beynac, Castelnaud, La Roque-Gageac y Domme sobre el río.
• Les Eyzies y el valle del Vézère para la prehistoria.
• Rocamadour y el gouffre de Padirac, una sima del vecino departamento del Lot, fáciles de añadir en una jornada.

Provenza: el Luberon y los Alpilles fuera de temporada

La Provenza de otoño es la Provenza sin agobios: el Luberon vuelve a ser de sus vecinos, las terrazas siguen siendo practicables buena parte del día y los ocres de Roussillon adquieren una intensidad rara con la luz baja. Dos reservas: los episodios de lluvia mediterránea son breves pero violentos en esta época, y el mistral puede levantarse de golpe en las carreteras expuestas.

• Gordes, Roussillon, Ménerbes y Bonnieux: los pueblos encaramados del Luberon, unidos por carreteras estrechas y sinuosas.
• Lourmarin y la vertiente sur del macizo, más suave, para una noche de etapa.
• Los Alpilles y Saint-Rémy-de-Provence, a un paso.
• El mont Ventoux en un día despejado, comprobando antes el estado de la carretera de cumbre.

Qué coche alquilar para un road trip de otoño

Para este tipo de ruta el vehículo adecuado no es el más grande: es el que cabe en todas partes. Los pueblos encaramados del Luberon, las callejuelas de Sarlat y las carreteras de viñedo alsacianas se manejan mucho mejor con un compacto que con una berlina grande. Guarda el volumen para el maletero si viajáis cuatro con maletas.

• Un compacto basta para dos o tres; un familiar o un SUV pequeño si sois cuatro con equipaje.
• Cambio automático si no estás acostumbrado: las carreteras de montaña y los pueblos en cuesta cansan.
• Comprueba el kilometraje incluido y qué ocurre al superarlo: es la partida que más sorprende en un road trip.
• Una camper o una autocaravana cambia la lógica del viaje; el marketplace las ofrece allí donde existe oferta local.
• Si tu ruta toca un macizo de montaña, infórmate del equipamiento invernal exigido durante el periodo de invierno: la norma depende de los municipios, cambia y solo cuenta la fuente oficial.

Conducir por Francia en otoño: las normas que hay que tener claras

Los límites franceses varían con la meteorología, y el otoño es justamente la estación en la que eso importa. Este es el marco que conviene conocer antes de salir.

• Autoroute: 130 km/h con calzada seca, 110 km/h con lluvia.
• Vía rápida con separador central: 110 km/h en seco, 100 km/h con lluvia.
• Carreteras de doble sentido: 80 km/h, elevados a 90 km/h en algunos ejes por decisión del departamento.
• En zona urbana: 50 km/h.
• Con niebla, o en cuanto la visibilidad baja de 50 m, el límite es de 50 km/h en todas partes.
• Permiso con menos de 3 años: 110 km/h en autopista y 100 km/h con lluvia.

En cuanto al alcohol, el límite es de 0,5 g/L de sangre, es decir 0,25 mg/L de aire espirado, y de 0,2 g/L para un permiso de menos de 3 años, lo que equivale a tolerancia cero. El triángulo de preseñalización y el chaleco de alta visibilidad deben ir en el vehículo: compruébalo en la recogida y no en el arcén. La mayoría de las autopistas son de peaje, que se paga con tarjeta o con un dispositivo de télépéage, lo que ahorra tiempo en las barreras.

Un último punto que no conviene descuidar: las zones à faibles émissions, las zonas de bajas emisiones. Varias ciudades francesas filtran el acceso según el distintivo Crit'Air, que clasifica el vehículo de 0 para el eléctrico a 5. París, Lyon, Marsella y Grenoble figuran entre las ciudades que lo aplican. Las normas, la lista de ciudades y las sanciones cambian a menudo: consulta la fuente oficial del gobierno antes de viajar y pregunta a la agencia qué distintivo lleva el coche. Por último, la priorité à droite, la preferencia de quien viene por la derecha, sigue vigente en algunos cruces sin señalizar, sobre todo en cascos antiguos y en el campo.

Evitar las malas sorpresas en el mostrador

El riesgo real de un road trip de otoño no es la lluvia: es el presupuesto que se hincha al recoger las llaves. Un precio anunciado sin la protección, sin los cargos y sin la fianza no es un precio. En DRIVO cada coste aparece antes de pagar, incluida la tarifa de servicio, mostrada en su propia línea.

• La tarifa de servicio se reembolsa con una anulación gratuita o si la agencia anula.
• La anulación gratuita llega hasta 48 horas antes de la recogida.
• La fianza y lo que está incluido se ven antes de reservar.
• Se puede añadir al pagar una protección integral opcional para rebajar la franquicia.
• Confirmación inmediata, anuncios y atención en cinco idiomas, y ayuda por WhatsApp o mediante el servicio de conserjería de la aplicación si algo se tuerce en ruta.

DRIVO reúne agencias independientes y locales de confianza junto con particulares, y no solo las grandes enseñas de las terminales. Eso ayuda cuando quieres recoger un coche cerca de una estación de provincias en lugar de al otro extremo de un aeropuerto, y además abre la puerta a furgonetas, campers y autocaravanas.

La lista de comprobación de las 48 horas previas

1. 1Releer el contrato: kilometraje incluido, franquicia, política de combustible, conductor adicional.
2. 2Fotografiar el vehículo desde todos los ángulos en el état des lieux, el parte de estado a la salida, parabrisas y llantas incluidos.
3. 3Comprobar que van a bordo el triángulo, el chaleco, el parte amistoso de accidente y la documentación del vehículo.
4. 4Preguntar qué distintivo Crit'Air lleva el coche si tu ruta atraviesa una gran ciudad.
5. 5Llevar un medio de pago para los peajes y localizar las gasolineras en los tramos más despoblados.
6. 6Trocear el itinerario en etapas cortas y dejar margen para llegar antes de que anochezca.